Mercoledì mattina, i deputati hanno discusso del Consiglio europeo di dicembre, del prossimo vertice straordinario del 1° febbraio e hanno valutato la situazione in Ungheria.
A nome della presidenza belga del Consiglio dell’UE, il ministro degli Esteri Hadja Lahbib ha espresso l’auspicio che i 27 Stati membri raggiungano un accordo il 1° febbraio per la riforma del bilancio a lungo termine dell’UE, che funga da base per i negoziati con il Parlamento. Per quanto riguarda l’Ungheria, ha affermato che la presidenza continuerà a lavorare sulla procedura in corso ai sensi dell’articolo 7, paragrafo 1, e ha annunciato che una nuova audizione con l’Ungheria si terrà a giugno. Ha sottolineato che la valutazione dell’attuazione delle riforme da parte delle autorità ungheresi – per consentire lo scongelamento dei fondi dell’UE – è un compito della Commissione. “Speriamo che il dialogo tra l’Ungheria e la Commissione dia i suoi frutti”, ha detto Lahbib.
La presidente della Commissione Ursula von der Leyen ha sottolineato il ruolo cruciale dell’UE nel navigare nel mondo “in un’epoca di scontri e conflitti, di frammentazione e paura”. Ha sottolineato le decisioni significative adottate dall’UE, come il nuovo patto sulla migrazione e l’asilo e l’apertura dei negoziati di adesione con l’Ucraina, elogiando quest’ultima per le sue riforme democratiche rapide e globali. Ha sottolineato l’impegno dell’UE a favore di un’ambiziosa politica di allargamento, che prevede un’UE di oltre 30 Stati membri. Ha inoltre sottolineato la necessità di rivedere il bilancio dell’UE per garantire un sostegno continuo e sostenibile all’Ucraina. Affrontando la situazione in Ungheria, la presidente von der Leyen ha difeso la recente decisione della Commissione di sbloccare una parte dei fondi dell’UE trattenuti. Questa decisione è arrivata a seguito dell’impegno da parte dell’Ungheria di riforme giudiziarie in risposta a diverse raccomandazioni dell’UE, ha spiegato, aggiungendo che circa 20 miliardi di euro rimangono congelati.
Diversi deputati hanno elogiato le decisioni storiche del Consiglio europeo sull’allargamento dell’UE, come l’apertura dei negoziati di adesione con l’Ucraina, ma sono rimasti delusi dal mancato accordo sulla revisione del bilancio a lungo termine dell’UE e sul sostegno aggiuntivo all’Ucraina. Il Consiglio europeo, hanno affermato, deve essere in grado di prendere in considerazione tutte le opzioni possibili, accennando alla possibilità di una cooperazione rafforzata o di avanzare con la procedura di cui all’articolo 7 per privare l’Ungheria dei suoi diritti di voto.
Molti deputati hanno esortato i leader dell’UE a non cedere al ricatto dell’Ungheria, a fornire ulteriori informazioni sullo sblocco da parte della Commissione di elementi dei finanziamenti dell’UE che sono stati congelati a causa del meccanismo dello stato di diritto e a rispondere alle richieste del Parlamento ai sensi dell’articolo 7. Tuttavia, i deputati hanno anche sottolineato la necessità di mantenere una comunicazione aperta con l’Ungheria e di ascoltare le sue preoccupazioni.
Alcuni oratori hanno anche auspicato un rilancio dell’idea di un’Unione europea della difesa per essere pronti a opporsi a Putin. Altri hanno sollevato la necessità di evitare misure di austerità e di fornire maggiori fondi dell’UE per cause sociali e ambientali.