| Diversi punti di decollo lungo la Causeway Coast metteranno alla prova i 24 atleti al limite mentre la stagione raggiunge il suo giro di boa, con i leader Iffland (AUS) e Lichtenstein (USA) pronti a continuare la loro forte forma. |
| Nella prima delle due nuovissime location della Red Bull Cliff Diving World Series di quest’anno, i cliff diver dovranno prima mostrare le loro abilità fuori dalle scogliere sia al Castello di Kinbane che all’iconico “Padre Nostro”, prima di passare alle piattaforme costruite nel pittoresco porto di Ballycastle per gli ultimi due round.Dal 18 al 20 luglio, 12 uomini e 12 donne provenienti da 13 paesi metteranno alla prova il loro coraggio, con la tappa dell’Irlanda del Nord destinata a produrre un vincitore adattabile, versatile e resiliente. Oltre ad adattarsi ai tre diversi punti di lancio, i Round 2 e 3 di venerdì metteranno gli atleti di fronte a una sfida completamente nuova: un round si svolgerà nelle prime ore del mattino e il secondo round è previsto nel tardo pomeriggio in un altro nuovissimo punto di immersione. Conservare l’energia per tutto il giorno e rimanere mentalmente lucidi sarà la chiave per rimanere in lizza per una vittoria nordirlandese. Con l’obiettivo di ottenere una tripletta di vittorie nella categoria femminile, come atleta più longeva della line-up che conosce ogni trucco del libro, Rhiannan Iffland è sicura di essere pronta per qualsiasi evenienza sulla costa selvaggia. Tuttavia, la wildcard a sorpresa e due volte seconda classificata dietro l’australiana, la statunitense Kaylea Arnett, può aspettarsi l’inaspettato e usare il suo approccio senza pressione combinato con i suoi forti tuffi per ribaltare le carte. Per Molly Carlson, la canadese che ha vinto l’evento di apertura ad Atene a maggio, le gare fuori dalla scogliera sono – secondo le sue stesse parole – “spaventose” ma non un concetto estraneo, come ha dimostrato la 25enne nel suo evento di debutto a Saint Raphael in Francia, quando è arrivata seconda.Con la collega canadese Simone Leathead, l’australiana Xantheia Pennisi, l’americana Meili Carpenter e la wildcard Ginni Van Katwjik (NED), l’elenco delle potenziali minacce per i primi tre posti sul podio è lungo.In campo maschile, l’attuale leader delle World Series James Lichtenstein è l’unico tuffatore ad aver conquistato il podio in tutte e tre le competizioni finora ed è stato a soli 0,25 punti dalla sua prima vittoria nella tappa italiana. Se il 29enne nativo di Chicago riuscisse a salire sul gradino più alto del podio in Irlanda del Nord, sarebbe la prima vittoria per un atleta americano in 2199 giorni, dal luglio 2018, quando Steven LoBue ha conquistato la vittoria alle Azzorre (POR), un’altra località di cliff diving ruvida e cruda.Tuttavia, sulla strada di Lichteinstein verso il podio c’è un gran numero di forti contendenti per la vittoria, guidati da Constantin Popovici, già due volte vincitore in questa stagione. Il campione rumeno in carica della World Series ha ottenuto una notevole vittoria in rimonta alla terza sosta e segue il super costante Lichtenstein di quattro punti nella classifica generale. L’unico altro vincitore della tappa della stagione in corso, il britannico Aidan Heslop, potrebbe essere incoraggiato dal fatto che gareggerà vicino a casa per la prima volta nella sua carriera.Lo spagnolo Carlos Gimeno, l’atleta indipendente Nikita Fedotov e il messicano Jonathan Paredes completano l’elenco dei tuffatori che sono riusciti a salire sul podio finora nel 2024. Con un’affinità per i luoghi naturali di cliff diving, Paredes porta molta esperienza e podi nelle competizioni off-the-cliff poiché il suo debutto nelle World Series risale al 2011.In luoghi ampiamente utilizzati nella serie TV “Game of Thrones”, aspettati di vedere alcune battaglie drammatiche svolgersi quando campioni e sfidanti combattono per la supremazia del cliff diving mentre la stagione raggiunge la sua fase intermedia. Wildcard in Irlanda del Nord (donne, uomini): Kaylea Arnett (USA), Elisa Cosetti (ITA), Morgane Herculano (SUI), Paty Valente (BRA), Ginni Van Katwijk (NED); Andrea Barnaba (ITA), Miguel Garcia (COL), Sergio Guzman (MEX), Yolotl Martinez (MEX), Pierrick Schafer (SUI). |