CÁDIZ-ANDALUCÍA – 15 ottobre 2023 – Jimmy Spithill e gli Stati Uniti hanno ottenuto un’emozionante e straordinaria prima vittoria della quarta stagione di SailGP allo Spain Sail Grand Prix a Cadice, in Andalusia. Dopo aver perso il controllore di volo Hans Henken per un infortunio a Taranto, e dopo essere riusciti a raggiungere la finale dopo un enorme errore della Nuova Zelanda, gli Stati Uniti hanno dato vita ad una gara straordinaria per vincere il quinto evento. Il ROCKWOOL Denmark SailGP Team di Nicolai Sehested era senza dubbio il favorito per la prima storica vittoria in assoluto del SailGP dopo aver dominato le vittorie nelle gare quattro e cinque, tuttavia i danesi sono rimasti coinvolti in una battaglia con l’Australia di Tom Slingsby. Ciò ha permesso a Spithill e agli Stati Uniti, con Taylor Canfield assunto come controllore di volo dopo lo sfortunato infortunio di Henken, di balzare senza mai voltarsi indietro. Spithill ha dichiarato: “Vogliamo davvero dedicare questa vittoria ad Hans. È stato un duro colpo per la squadra in Italia e un momento difficile da affrontare, ma ci ha ispirato e ci ha dato un vero scopo. Allo stesso tempo, voglio davvero dare credito a Taylor. È saltato nel profondo con un atteggiamento così grande e una fame di conoscenza. La partenza [in finale] è stata al 100% colpa mia, ma non ha turbato questa squadra. Non importa dove siamo, combatteremo fino alla fine. Da quel momento in poi abbiamo ampliato e costruito un grande vantaggio”.

L’aspetto irritante per la Danimarca ROCKWOOL non è stato solo il fatto di essersi costruita un enorme vantaggio nelle prime fasi della finale, ma anche il fatto che gli Stati Uniti hanno superato in modo impressionante un rigore prima della partenza. Sehested ha avuto la meglio su Australia di Slingsby per il secondo posto: non una prima vittoria storica ma pur sempre il suo miglior risultato SailGP di sempre. Anche la Danimarca è salita al secondo posto nella classifica generale in una classifica congestionata che vede Stati Uniti, Spagna ed Emirati GBR tutti a pari merito per il terzo posto. Sehested ha dichiarato: “Penso che meritassimo un po’ di più, ma questo è lo sport. Siamo contenti, siamo costanti e terremo la testa bassa e continueremo a lavorare duro e la vittoria arriverà. Abbiamo una squadra davvero buona che funziona bene insieme. Ho detto quando abbiamo iniziato che avremmo fatto a modo nostro, non saremo delle rockstar ma un’ottima squadra che lavora insieme. Questo sta dimostrando di funzionare per noi. Il terzo posto per l’Australia di Slingsby dimostra ancora una volta la coerenza della squadra e estende il suo vantaggio in testa alla classifica generale. L’attesa straziante per la vittoria di un evento nella Stagione 4 continua per i tre vincitori del SailGP. Slingsby ha detto: “Mi sto stancando di sentire ‘oh, va bene per i punti complessivi’ alla fine di un evento. Voglio sentire “ben fatto, ragazzi, avrete vinto”. È frustrante. Capisco che sia un buon risultato, ma sono cinque finali di fila e non ne abbiamo vinta una. Voglio navigare meglio.”

n una serie drammatica di eventi alla fine della quinta regata, Emirates GBR di Sir Ben Ainslie è costata a New Zealand di Peter Burling un posto nella regata finale con tre barche sul podio. I Kiwi sono rimasti intrappolati da Emirates GBR dopo la terza boa – che erano dietro di loro e ancora nella tappa precedente – e hanno ricevuto una penalità. Questo li ha riportati dietro alla squadra statunitense – che avevano appena superato – e ha significato che hanno perso la finale contro gli americani. Burling ha detto: “È stato abbastanza facile per Ben [Ainslie] salire di un paio di gradi e prendere lo specchio di poppa di qualcuno. Come ogni regata di yacht, quando sei su gambe opposte cerchi di fare il possibile per lavorare con le altre barche intorno a te e lui ovviamente voleva provare a portarci fuori dalla finale, cosa in cui ha fatto un buon lavoro. Per noi è stata un po’ una sfortuna”. Verso la quinta gara, i padroni di casa Diego Botín e la Spagna, popolari vincitori della prima gara a Cadice nel giorno di apertura, erano l’altra squadra che poteva raggiungere la finale. La Spagna però ha avuto una gara da incubo, finendo ultima e classificandosi sesta nell’evento di casa della squadra. Vincitore dei due precedenti eventi a Saint-Tropez e Taranto, l’Emirates GBR di Ainslie non è stato in grado di emulare il suo ottimo stato di forma con un settimo e un sesto posto nel secondo giorno, ottenendo un ottavo posto assoluto.

Il Canada di Phil Robertson ha migliorato di due posizioni nella classifica finale dal primo giorno al quinto posto dopo un quinto e un terzo del secondo giorno. Quentin Delapierre e la Francia, uno dei tre diversi vincitori del primo giorno, hanno faticato, finendo nono e settimo. La stagione 4 di SailGP si dirige ora negli Emirati Arabi Uniti per i suoi prossimi due eventi, a partire dall’Emirates Dubai Sail Grand Prix presentato da P&O Marinas il 9-10 dicembre. Per dettagli e biglietti vai su SailGP.com/Dubai.

SPAIN SAIL GRAND PRIX | ANDALUCÍA – CÁDIZ  //  FINAL STANDINGS

1 // United States 10 points

2 // ROCKWOOL Denmark 9 points 

3 // Australia 8 points 

4 // New Zealand // 7 points

5 // Canada // 6 points

6 // Spain // 5 points 

7 // France // 4 points 

8 // Emirates GBR // 3 points 

9 // Germany // 2 points

10 // Switzerland // 1 point

SAILGP SEASON 4 CHAMPIONSHIP STANDINGS (after five events)

1 // Australia // 43 points

2 // ROCKWOOL Denmark // 36 points

3 // United States // 32 points 

4 // Spain // 32 points*

5 // Emirates GBR // 32 points

6 // New Zealand // 30 points**

7 // Canada // 24 points***

8 // France // 24 points 

9 // Switzerland // 11 points 

10 // Germany // 8 points****

*Spain SailGP Team docked two points in Season Championship for four-point penalty at Spain Sail Grand Prix | Andalucía – Cádiz

**New Zealand SailGP Team unable to compete in Taranto due to the structural failure of the  team’s wingsail at France Sail Grand Prix | Saint-Tropez

***Canada SailGP Team Docked four points in Season Championship for eight-point penalty at France Sail Grand Prix | Saint-Tropez

****Germany SailGP Team docked two points in Season Championship for four-point penalty at Oracle Los Angeles Sail Grand Prix